Центральная городская площадь появилась вместе с рождением Тамбовской крепости в 1636 году как открытое пространство около заложенного тогда и построенного деревянного Спасо-Преображенского собора. 

На протяжении более трех с половиной веков она меняла название, размер и облик, утрачивала и вновь обретала представительские функции. Однако ни время, ни события, ни люди не были властны в том, чтобы изменить ее значение – всегда оставаться историческим центром города, наделенным сакральным смыслом и овеянным воинской историей. Именно отсюда тамбовские воины отправлялись защищать и утверждать Отечество: во время нападения кочевников, Азовских походов, войн. В Спасо-Преображенском соборе хранились главные святыни города – самые почитаемые иконы и знамена.